骨组织里有大量的TGF-β,而被激活的破骨细胞会将它们释放出来,促进产生Th17辅助细胞和调节性T细胞,而抑制Th1辅助细胞的分化。与这个假设相一致,健康人与肿瘤尚未转移到骨头的患者,体内的TGF-β水平差不多。而一旦肿瘤转移到骨头里,TGF-β水平就会飙升。
更令人欣喜的是,尽管经典的免疫疗法组合无法抑制骨转移的肿瘤生长,但只要额外添加靶向TGF-β的药物,在小鼠中,我们可以神奇地让肿瘤停止生长。
▲在特定情况下,添加针对TGF-β的药物,可以让免疫疗法更有效(图片来源:参考资料[2])
“我们原来以为进入到IV期的癌症都是一样的,但实际上并不一样,”沙马教授说道:“我们需要思考更多不同转移部位的免疫微环境,并在开发疗法时,把这些微环境的不同免疫反应考虑在内。”如果我们能针对不同的肿瘤微环境,对环境下药,或许就能进一步提高免疫疗法在癌症患者里的效果。毕竟目前,只有大约20%的患者能从这个诺奖级突破中受益,前方还依旧任重道远。
参考资料:
[1] Shiping Jiao et al., (2019), Differences in Tumor Microenvironment Dictate T Helper Lineage Polarization and Response to Immune Checkpoint Therapy, Cell, DOI:https://doi.org/10.1016/j.cell.2019.10.029
[2] Vincenzo Bronte, (2109), Close to the Bone: Tissue-Specific Checkpoint Immunotherapy Evasion, Cell, DOI:https://doi.org/10.1016/j.cell.2019.10.022
[3] Prostate cancer bone metastases thwart immunotherapy by producing TGF-β, Retrieved November 14, 2019, from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-11/uotm-pcb111219.php